Staza Fuji sagrađena je 1965, a prva utrka Formule 1 održana je 11 godina kasnije (24. listopada 1976), što je ujedno bila prva Grand Prix utrka na Dalekom istoku. Zbog katastrofalnih uvjeta uzrokovanih monsunom, Niki Lauda je tada odustao, a sa samo bodom prednosti svjetskim prvakom je postao treće plasirani James Hunt (pobijedio je Mario Andretti).

Slijedeća godina bila je još tužnija, jer je Gilles Villeneuve nakon sudara s Ronniejom Petersonom izletio sa staze, te svojim Ferrarijem usmrtio dva gledatelja (slavio je James Hunt). Zbog tih crnih događaja, ali i generalnog smanjenja interesa u Zemlji izlazećeg sunca, Formula 1 je nestala iz Japana sve do 1986, kada se vratila na stazu Suzuka.

Ferrari nesretnog Villeneuvea leti prema gledalištu

Inače, Fuji kontrolira Toyota, dok je Suzuka pod kontrolom Honde, što i na ovom području potvrđuje veliko suparništvo između dva najveća japanska proizvođača automobila. Staza Fuji je 2003. bila zatvorena za sve utrke, te je ponovo otvorena dvije godine kasnije, nakon što je na njezinoj revitalizaciji radio danas najpoznatiji dizajner trkališta Nijemac Hermann Tilke. Zahvaljujući zastarjevanju infrastrukture na Suzuki, te paralelnim ulaganjem u Fuji, Formula 1 se 2007. godine ponovo vratila na najstariju japansku stazu. Uvjeti su ponovo bili nemogući, a po strašnoj kiši slavio je Lewis Hamilton ispred dvojice Finaca – Heikkija Kovalainena i Kimija Räikkönena.

Ove je godine u nemogućim uvjetima slavio Lewis Hamilton

Staza Fuji dugačka je 4,563 kilometra, a tijekom utrke Formule 1 se vozi 67 krugova ukupne dužine 305,721 kilometara. Ima 11 zavoja (7 desnih i 4 lijeva), a najveća brzina na ciljnoj ravnini iznosi oko 330 km/h. Tribine, pak, primaju oko 140.000 gledatelja. Najbrži krug drži Lewis Hamilton u McLaren-Mercedesu (1:28.193). Zanimljivo, Fuji je ušao u povijest i kao prva staza koja je zaživjela u video igrici nazvanoj Pole Position (davne 1982. godine stvorila ju je tvrtka Namco).

(dj)