Prije točno četiri desetljeća, početkom 1968. godine, na europske i naše ceste stigli su prvi primjerci Mercedes-Benza serije W115 (4-cilindarski modeli 200, 200D, 220 i 220 D), odnosno W114 (skuplji 6-cilindraši 230 i 250). Bio je to jedan od najboljih automobila sa trokrakom srebrnom zvijezdom, koji je nosio i oznaku Mercedes/8 ('Strich Acht'). Radilo se o trećoj seriji poslijeratne visoke srednje klase iz Stuttgarta, koja se od 1984. naziva E-klasa. Prvi model, predstavljen 1953., bio je serije W120 (tri godine potom predstavljen je W121), a na tržištu je nosio oznake 180 i 190. Ostat će upamćen kao prvi europski automobil s 'pontonskom' karoserijom (samonosećom i trovolumenskom), koja je temeljito provjerena u crash testovima. Početkom 1961. predstavljen je slavni 'repaš' serije W110, koji je nosio oznake 190, 200, 220 i 230. Krajem 1967. predstavljen je uglasti model, koji se na našem tržištu proslavio u seriji 200D, a još uvijek se sreću na našim cestama.

U najslavnijoj Mercedesovoj seriji, s do sada sedam generacija, W115 je treća po redu. Aktualni je model serije W211, predstavljen u ožujku 2002.

S masom od 1,4 tone i 55 dizelskih konja, i za to je doba bio primjer podmotoriziranosti, jer je do stotke ubrzavao za 31 sekundu (kao VW 'buba'), a nakon dugog zaleta postizao je 130 km/h. Usprkos toga bio je to luksuzni automobil 'par excellence', koji je bio 'zakon' među moćnijim poslovnim ljudima, taksistima, a i uspješnijim gastarbajterima. Među njemačkim taksistima najpopularniji je bio 200 D s 3-stupanjskim automatskim mjenjačem, koji je postizao samo 125 km/h, a tek nakon 35 sekundi kazaljka brzinomjera pokazivala 100. Bio je iznimno trajan, praktički neuništiv, a zbog legendarne tromosti u Njemačkoj su ga zvali 'Schweine-Daimler’ ('svinjski Daimler'). U dizelskoj ponudi bio je i 220 D sa 60 KS. Solidno napravljena uglasta klasična limuzina dugačka 468, široka 177 i visoka 144 cm pružala je puni komfor za pet osoba, što je potvrđivao međuosovinski razmak od 275 cm i prtljažnik od 450 litara. Za to je doba to bilo više nego raskošno.

Mercedes W115 bio je najupadljiviji u crnoj boji, posebice među direktorima i moćnim političarima, a najpopularniji je bio u verziji 200 D sa 55 KS

Mercedes W115 unio je niz tehnoloških noviteta. Umjesto oscilacijske osovine, koja je bila korak naprijed prema krutoj osovini, odnosno mostu (niže neogibljene mase, neovisnost pomicanja lijevog i desnog kotača), ali i korak nazad (mijenjanje kuta bočnog nagiba, što može biti neugodno za stabilnost), uveden znatno napredniji s kosim ramenima. Taj je ovjes još i danas tehnološki aktualan, a u to je doba bio je prava revolucija. Po uzoru na Citroën DS ugrađena je nožna 'ručna' kočnica, disk kočnice ugrađene su na svim kotačima, a straga su za parkirnu kočnicu ugrađene posebne bubanj kočnice. U studenome 1968. predstavljen je prethodnik modela CLK - 250 C sa 130 KS i 250 CE sa 150 KS, s elektroničkim ubrizgavanjem D-Jetronic. Tada je predstavljena i luksuzna verzija, rastegnuta čak 65 cm, na čak 533 cm. Bio je vrlo uspješan među ekskluzivnim taksistima, diplomatskim službama i bogatašima. Zanimljivo je da je proizvedeno po deset tisuća kupea i produženih limuzina.

Unutrašnjost je bila ergonomična, i za tadašnje standarde vrlo luksuzna. Prve su serije imale ručni mjenjač uz upravljač

Iako su dvije trećine svih modela bile u dizelskoj verziji (na našem tržištu i 80 posto) uspješni su bili o benzinski modeli. Najpopularniji su bili osnovni benzinski modeli - 200 sa 95 KS i 220 sa 105 KS. Potom je stigao model 230.4 sa četiri cilindra i 110 KS te 230.6 sa 120 KS te snažniji 280 sa 140 KS. Krajem 'mandata' ovog modela stigli su snažniji dizelaši - 240 D sa 65 KS te 5-cilindarski 240D 3.0 sa 80 KS. Taj je model omogućavao pristojne performanse - najveću brzinu od 148 km/h i ubrzanje do stotke u 19,9 sekundi. Bio je to najbrži dizelaš svoga doba, no, konkurencije tada praktički nije bilo. Najsnažniji benzinac 280 dobio je dva bregasta vratila i pojačan je na 160 KS, a u verziji s ubrizgavanjem 280E na 185 KS. Taj je model omogućavao najveću brzinu od 200 km/h. Proizvedeno je i niz specijalnih verzija, od medicinskih, do pogrebnih te je to bio jedan od najuspješnijih automobila svoga doba. Proizvedeno je i nekoliko karavanskih verzija, ali u malim serijama (od karoserijskih tvrtki, a ne od Mercedesa). Do 1976. prodano je ukupno 1,9 milijuna modela ove serije, od čega 1,1 milijun dizelaša.

Legendarni dizelski motor OM 621, obujma 1988 ccm i snage 55 KS, razvijen je iz motora koji se ugrađivao u prethodni model 190 D. Već 1956 imao je bregasto vratilo u glavi, a 1965. dobio je pet ležajeva radilice, umjesto tri

(žm)

Još fotografija...