Mnogi ne znaju da je tlak zraka u automobilskim gumama (pneumaticima) podjednako važan za stabilnost i sigurnost automobila (ponekad i važniji) od kvalitete samih guma, a mnogi ipak zanemaruju tu jednostavnu, ali važnu operaciju. Naime, svaka automobilska guma mora biti napuhana na određeni tlak, koji ovisi o dimenzijama i masi vozila, namjeni i uvjetima vožnje. Tako bolidi Formule 1, koji imaju razmjerno malu masu, a velike gume, imaju tlak oko jednog bara, a zrakoplov Airbus A320, maksimalne poletne mase od 75.500 kg - 11 bara! Ostala vozila imaju tlak između te dvije vrijednosti, a kod osobnih vozila je od 2 do 2,5 bara (ponekad i više). Potreban tlak se mijenja, ovisno o dimenziji gume i opterećenju. Kod većine automobila, s unutrašnje strane vrata, naveden je podatak o potrebnom tlaku, za malo i veliko opterećenje. Iznimno je važno redovito kontrolirati i po potrebi dopunjavati gume (rjeđe ispuhivati).

Dražen Bračun: Pravilno napuhana guma bolje drži željenu putanju i teže proklizava te je automobil upravljiviji, stabilniji i bolje koči, a gume se sporije troše

Naime, ispravan tlak u gumama važan je za sposobnost amortizacije i prianjanje gume na asfalt, a to izravno utječe na otpornost proklizavanju i zanošenju te na stabilnost, upravljivost i zaustavni put automobila. Lošije napuhana guma, zbog uvijanja gazne plohe, prije proklizava, lošije drži pravac, omogućava sporije zaustavljanje. No, zbog povećanog trenja (struganja o asfalt) guma se više zagrijava i brže troši, a zbog povećanja otpora kotrljanja, povećava se potrošnja goriva. Zbog toga je jedna od važnijih stvari, u nastojanju da se smanji potrošnja i vozi ekonomičnije, napuhati gume na ispravan tlak. Zvuči čudno, ali gotovo pola automobila na našim cestama neprestano vozi s preniskim tlakom. Mnogi se, s pravom, pitaju koji je tlak ispravan, jer postoje podaci za malo i puno opterećenje. Ako automobil koristite u prosječnim uvjetima, podesite srednju vrijednost, no ako češće opterećujete automobil, podesite tlak na vrijednost za puno opterećenje. Ako pak idete na put, s potpuno opterećenim automobilom, gume napušite dodatnih 0,2 bara.

Prenizak tlak u gumama izaziva uvijanje gume te se smanjuje dodirna površina i otežava prianjanje. Zbog toga se povećava zanošenje i produžava zaustavni put, a gume se brže troše

Tlak ne smije biti ni previsok, jer se povećava trešnja ovjesa, što nije dobro za trajnost ležajeva, kuglastih zglobova, spona, amortizera, no nešto viši tlak manje je opasan od nešto nižeg. Zbog toga je važno gume redovito kontrolirati i po potrebi napuhivati na kvalitetnom i preciznom uređaju. Preporučljivo je tlak zraka provjeriti svaki put kad tankirate gorivo. To se nekima čini prečestim i nepotrebnim, no itekako je potrebno i vrijedno. Zbog toga ne žalite dodatan trud i tih pet minuta vremena, jer ćete poboljšati vozna svojstva i sigurnost te smanjiti potrošnju, a ako je jedna od guma jače ispuhana (posebice stražnja), to vam može spasiti život. Birajte novije benzinske crpke, ne samo zbog kvalitete goriva (novije crpke imaju novije tankove), nego i zbog preciznosti mjerača tlaka zraka. Ne koristite uvijek istu crpku, jer tako možete utvrditi odstupaju li, značajnije, izmjerene vrijednosti. Ako to utvrdite, otiđite na treću crpku, kako ne biste podesili krivi tlak. Kad se naviknete da kod svakog punjenja goriva kontrolirate i tlak u gumama (naravno ako punite pun spremnik), to će vam uskoro postati vrlo korisna vrlina.