Iako mnogi misle da je prvi monovolumen Renault Espace, koji je na europsko tržište stigao 1984., prvi je bio - Plymouth Voyager. U SAD-u i Kanadi počeo se prodavati krajem 1993., a u europske prodajne salone stigao je otprilike istodobno kad i Espace. Projekt jednovolumenskog automobila ‘mini-max’ pokrenuo je slavni Lee Iacocca (na slici). Osmislio ga je sredinom 70-ih, kao predsjednik Forda, u vrijeme velike naftne krize. Dok je pokretao proizvodnju male Fieste, odgovora na štedljive japanske automobile, Iacocca je predložio proizvodnju obiteljskog kombija, koji je trebao udovoljavati trima zahtjevima. Trebao je biti velik kao kombi, ali još uvijek dovoljno malen da stane u normalnu garažu. Podnica je morala biti dovoljno niska kako bi žena u suknji mogla normalno ući. Treći je uvjet bio iz sigurnosnih i psiholoških razloga - automobil je trebao imati ‘nos’!

Prvi monovolumen je predstavljen kao Plymouth Voyager, a proizvodio se i kao Chrysler Voyager i Chrysler Town & Country. Osnovna verzija bila je dugačka 447, a produljena Grand 484 cm

Istraživanje tržišta, u koje je uloženo sto tisuća tadašnjih dolara pokazalo je da bi se, samo u SAD-u, moglo prodati 800.000 monovolumena. Henry Ford nije bio impresioniran - ‘Zaboravite to. Ne želim eksperimentirati’. Bilo je to 1974. godine. Devet godina kasnije, Iacocca je svoju zamisao realizirao u Chrysleru, dok je bio na poziciji predsjednika-spasitelja. U jesen 1983. pojavio se Plymouth Voyager, prvi jednovolumenski automobil automobil na svijetu, koji je ubrzo postao svjetski hit. Proizvodio se i kao Chrysler Voyager i Chrysler Town & Country, u kratkoj i dugoj verziji, s benzincima od četverocilindarskog 2.2 do 3.3 V6, s 5-stupanjskim ručnim i automatskim mjenjačima s tri i četiri stupnja. Model druge generacije predstavljen je 1991., treće 1996, četvrte 2001. i pete, aktualne 2007. godine.

Prvi europski monovolumen projektirala je Matra i ponudila Peugeotu, koji ga je odbio. Uskočio je Renault te 1984. predstavio Espace, prvi europski monovolumen

(žm)