Volkswagen koncern godišnje investira više od pet milijardi eura u istraživanje i razvoj; u tom sektoru je zaposleno 23.000 radnika diljem svijeta. U smislu istraživanja, ključnu funkciju za automobile budućnosti ima područje E-mobilnosti. Volkswagen će kombinirati cjelokupne svjetske aktivnosti istraživanja i razvoja električnih vozila. Predsjednik uprave Volkswagena AG, profesor dr. Martin Winterkorn, dao je u ponedjeljak u Electronics Research Laboratory (ERL) u Palo Altu, Kalifornija, uvid u rad svog američkog tima. Odjel koncerna za istraživanje sa sjedištem u Wolfsburgu nadležan je za sve marke Volkswagena AG. Tamo se koordiniraju istraživanja i njihovi rezultati. U svrhu strateškog usmjerenja na najvažnijim svjetskim tržištima odjel koncerna za istraživanje radi na istraživanju trendova i tehnologije s vlastitim istraživačkim podružnicama.

Osim ERL-a u Palo Altu one uključuju i Volkswagen Research Lab China (VRC) i Technical Representative Tokyo (VTT). U ERL-u, najvažnijoj istraživačkoj podružnici izvan Wolfsburga, zaposleno je oko 100 radnika koji rade na automobilima budućnosti. Osim razvoja sustava pomoći vozaču, fokus je prije svega na elektromobilnosti. „Srce Volkswagena i u budućnosti će električno otkucavati, a naši inženjeri u Americi, Europi i Aziji u društvu za istraživanje postavljaju temelje za to“, rekao je predsjednik uprave. Plan vožnje: Nastavno na Touareg Hybrid predstavljen ove godine, 2012. godine dolazi Jetta Hybrid, a godinu iza toga E-Up! i Golf blue-e-motion. Jedan od tih modela bit će i prvo potpuno električno vozilo marke u SAD-u. Winterkorn: „Volkswagen će biti proizvođač automobila koji će svakom kupcu ponuditi dostupan električni automobil“.

Unutar ove svjetske udruge za istraživanje i razvoj Volkswagen istražuje različite koncepte pohranjivanja. U području litij-ionske tehnike radi se o konkurenciji između vlastitih razvijenih ćelija akumulatora i takozvanih potrošačkih ćelija poznatih iz prijenosnih računala i drugih uređaja, također nazvanih 18650-ćelije. ERL u Silikonskoj dolini pri tome ima poseban zadatak istražiti spoj akumulatora od potrošačkih ćelija. Idealan paket ćelija akumulatora u automobilu kao i inteligentna kontrola (elektronika snage) pohranjene energije trebaju osigurati što je moguće veći domet vožnje. U razvoju budućih E-modela Volkswagen koncerna utvrđeni su svi zahtjevi od akumulatora: Tu spadaju i njihov vijek trajanja i odgovarajući troškovi, pouzdanost kao i domet vožnje i sigurnost akumulatora. Rad Electronics Research Laboratory osnovanog već 1998. godine odnosi se na sve marke. Tako su paketi za varijante Audija eTron koncipirani jednako kao i oni za Golf blue-e-motion.

Odlučujuće za Volkswagen je uska, svjetska suradnja i umrežavanje s grupama stručnjaka. Stoga se izgradnja prototipova i zajednička procjena performansi i specifikacija u automobilima provode u direktnoj usporedbi s drugim konceptima akumulatora iz udruge za istraživanje. Investicije potrebne za razvoj, posebno u području E-mobilnosti, baziraju se na solidnim gospodarskim osnovama, istaknuo je Winterkorn u Palo Altu. Tako se poslovni rezultat u prvih pet mjeseci tekuće godine razvijao bolje od očekivanog, jednako kao i prodaja vozila koncerna. Isporuke su u prvih pola godine narasle na iznad 3,5 milijuna vozila (1. polugodište 2009: 3,1milijuna), što je porast od 15 posto. Marka Volkswagen je u istom periodu značajno prekoračila granicu od 2 milijuna isporuka i također povećala prošlogodišnju vrijednost od 1,9 milijuna vozila za oko 15 posto.

Davor Kindy